San Antonio

Rockportista oli San Antonioon, Yhdysvaltojen seitsemänneksi suurimpaan kaupunkiin, niin lyhyt ajomatka, että olimme siellä hyvissä ajoin alkupäivää. Niin hyvissä ajoin, ettemme saaneet vielä huonettamme hotellista. Sepä ei kuitenkaan haitannut, sillä saimme jättää tavaramme säilöön ja auton parkkiin. San Antoniolla on mielenkiintoinen ja monimuotoinen historia, sillä sitä ovat asuttaneet monet eri heimot ja kansallisuudet. Ensin Apassi- ja Coahuiltecani-intiaanit, sitten 1700-luvulla espanjalaiset siirtolaiset, 1800-luvun alussa angloamerikkalaiset ja 1850-luvulla sinne muutti niin paljon saksalaisia siirtolaisia, että heitä oli jo paljon enemmän kuin yhdysvaltalaisia. Maailmansotien välissä kaupunkiin muutti latinolaista syntyperää olevia niin paljon, että saksalaiset vaikutteet vähenivät. San Antonion vierailluin kohde Alamo, on näytellyt suurta osaa historiassa, ja sitä mekin lähdimme ensimmäisenä ihmettelemään.

Alamo on toiminut alunperin lähetysasemana, jonka espanjalaiset siirtolaiset perustivat käännyttääkseen intiaaneja kristinuskoon. 1793 se siirtyi pois kirkon omistuksesta, ja sen ympärillä olevasta asutuskeskuksesta tehtiin San Antonion kaupunki 1809. Meksikon itsenäisyyssodassa 1820 se siirtyi Texasin mukana,kuten myös San Antonio meksikolaisten vallan alle, jolloin meksikolaiset pyysivät angloamerikkalaisia asumaan Texasin alueelle, sillä intiaanien vuoksi muut eivät suostuneet muuttamaan sinne. Parhaiten Alamo tunnetaan kuitenkin itsenäisyyssodasta, joka alkoi kapinasta diktaattorimaisen Santa Annan julistettuaan itsensä presidentiksi, kumottuaan ensin Meksikon perustuslain. Texasilaiset eivät nimittäin halunneet tunnustaa Santa Annan valtaa. Kapina huipentui Alamon taisteluun, jossa 189 texasilaista pitivät linnoitusta hallinnassaan 13 päivän ajan 4000 meksikolaissotilasta vastaan. Tunnetuin texasilainen joukkueen johtaja oli itse Davy Crocket, jonka rohkeus ja vitsit kuulemma pitivät miesten taistelutahtoa yllä. Lopulta kuitenkin jokainen texasilainen sai surmansa taistelussa. Taistelu kuitenkin rohkaisi muita texasilaisia, jotka kukistivat meksikolaiset vielä saman vuoden aikana 1836 ja Texas julistautui itsenäiseksi. Kuulemma taistelussa huudettiin usein "Muistakaa Alamo!", joka oli omiaan rohkaisemaan texasilaisia joukkoja taistelun tuoksinassa.

Alamo

Alamon edessä seisoi muistomerkki taistelussa kaatuneille

Eihän Alamo meitä sillälailla tietenkään kosketa, kuin amerikkalaisia, etenkin texasilaisia, mutta ihan mukavahan paikalla oli käydä ja kuvitella itse Davy Crocketin taistelleen siellä. Lisäksi paikalle on vapaa pääsy, vain opastetuista kierroksista täytyi maksaa. Itse linnoitus on tuhoutunut taistelussa niin pahoin, ettei siitä enää ollut jäljellä juuri muuta, kuin kappeli ja vanha asevarasto, jotka toimivat molemmat nyt museoina, joissa oli esillä historiasta kertovaa tekstiä sekä esineistöä. Yhdellä seinällä oli myös kaikkien taistelussa kaatuneiden nimet ja kansallisuudet, paljon eurooppalaisiakin oli mukana, kuten yksi tanskalainen, suomalaista nimeä sieltä ei kuitenkaan löytynyt. Pihamaalla oli myös alkuperäinen kaivo, sekä elävä kuvaelma Alamon taistelun aikakaudelta.

Alamon muurien sisällä

Elävä kuvaelma

Alamon asevaraston kupeessa

Kaivo oli myös alkuperäinen

Alamon ohella River Walk niminen kävelykatu kuuluu kaupungin tunnetuimpiin nähtävyyksiin. Sinne suuntasimme seuraavksi, kunhan olimme kirjautuneet hotelliin. Tämä viisi kilometriä pitkä katu mukailee San Antonio-joen rantoja ja sen varrella sijaitsee paljon kahviloita, ravintoloita ja kauppoja. River Walk on myös maisemoitu kauniiksi puiden, istutusten ja useiden suihkulähteiden voimin. Jokea voi myös seurata maksullisilla jokilaivoilla, joka on varmasti viihdyttävä kierros, etenkin jos katuja ei jaksa kiertää kävellen. Me tyydyimme kävelemään ja kiersimmekin sen lähes kokonaan, vaikka San Antonion trooppinen ilmasto välillä pakottikin pujahtamaan johonkin kadun varren ilmastoiduista rakennuksista. Mutta alue oli kyllä varsin viehättävä ja tarjosi pidemmällekin kävelylle ihastuttavat puitteet. Viihdyimmekin alueella aina iltaan saakka ja pimeän tultua siellä onkin ihan omanlainen tunnelmansa, kun valaistukset pääsevät oikeuksiinsa. San Antoniossa ei lämpötila laskenut illallakaan alle kolmenkymmen celsiuksen, joten siellä kyllä kelpasi oleskella. Kaupungin helteinen kesä jatkuukin aina lokakuun loppuun saakka ja talvikin on varsin leuto.

River Walkilla oli useita suihkulähteitä

Jokireitillä oli varsin viihtyisää

Silloin tällöin saattoi vaihtaa puolta siltojen kautta

Kuuma sää vaati virvokkeita

Lepohetki suihkulähteellä

Illalla tunnelma oli omanlaisensa

Myös jokilaivat valaistuivat illlalla

San Antonio tarjoaisi nähtävää ja tekemistä useammaksikin päiväksi. Kaupungissa on useita erityylisiä kaupunginosia, joista mielenkiintoisimmalta vaikutti King Williamin historiallinen alue, joka on San Antonion ensimmäinen esikaupunki, jonka varakkaat saksalaiset asuttivat 1800-luvun loppupuolella. Lisäksi San Antoniossa on kaksi huvipuistoa Six Flags Fiesta ja maailman suurin meriaiheinen huvipuisto Sea World. Ainakin Sea Worldissa olisin mielelläni halunnut vierailla, mutta siellä menisikin ainakin yksi kokonainen päivä, joten se ei nyt ollut mahdollista. Voin myös kuvitella, että tällaisiin paikkoihin on aikamoiset sisäänpääsymaksut, sillä ainakin Disneyn teemapuistoihin päästäkseen on saanut maksaa itsensä vallan kipeäksi. San Antoniossa törmäsimme ensimmäistä kertaa tällä reisulla asunnottomiin kerjäläisiin, joita majaili muutamia River Walkilla, sekä kaduilla lyhyen kevlyreitin varrella hotellille. Muuten olivat aika harmittomia, mutta kerran odottaessani siippaani yksin hotellin edessä, yksi käyttäytyi hieman arveluttavasti, kävellen ohitseni pariin otteeseen. Tähän herraan kiinnitti hotellin ovimieskin huomiota, puhutti kaveria ja soitti lopulta jonnekin. Onneksi en ollut tilanteessa ihan yksin, puristin kyllä laukkuani tässä vaiheessa haukan lailla ja käänsin sen aina toiseen suuntaan, kun näin kaverin tulevan.

Kaupunkia olisi voinut kierrellä myös tunnelmallisilla kärryajeluilla

Myös muualla kaupungissa oli tunnelmavalaistuksia