Matkustusajankohdaksi valikoitui syyskuu. Halusimme varmistua, että varmasti saamme kesäloman samaan aikaan. Syyskuu oli hyvä myös siksi, että meillä oli aikaa säästää riittävästi ja matkustaisimme pahimman turistisesongin ulkopuolella. Ehkä olisimme voineet säästää kesäloman vielä myöhemmäksikin, mutta se tuntui jo kohtuuttoman pitkältä ajalta odottaa lomaa, varsinkin kun minulla ei ollut lomaa edellisenä kesänä ollenkaan.
Vuoden alkupuolella aloimme pikkuhiljaa suunnitella matkaa. Selvää oli vain se, että matkaa taitettaisiin autolla. Heittelimme ilmaan ideoita, paikkoja joissa olisi kiva käydä ja reitti alkoi muotoutua pala palalta. Olimme päättäneet heti alkujaankin käyttää matkaan koko lomamme ja se tuntui loputtomalta ajalta toteuttaa vaikka mitä, tulimme kuitenkin pian huomaamaan, ettei se tietenkään pidä paikkaansa. Suunnitelman tekoa ohjasi paitsi aika, myös pari muuta seikkaa. Ensinnäkin tiesimme jo alkujaan, että halvimmat lennot löytyvät varmimmin, joko New Yorkiin tai Los Angelesiin, joten lähtöpiste olisi jompi kumpi. New York karsiutui heti alkujaan useastakin syystä. New Yorkiin ei nyt vaan voi lentää viettämättä siellä myös aikaa, ja siihen kuluisi heti useampi päivä. Toisekseen se istui myös hieman huonosti yhteen useimpien haavekohteidemme kanssa. Ajattelimme myös, että New York on kaupunki, jonne meillä on ehkä tulevaisuudessakin vielä mahdollisuus matkustaa.
Yksi matkan keskeisimpiä elementtejä oli Route 66, jota halusimme ehdottomasti ajaa. Ihan alkuun ajattelimmekin, että se olisikin koko reitti, mutta tutustuttuamme siihen tarkemmin, alkoikin tuntua, ettei se riitä. Päädyimme sitten ajamaan sitä vain Flaggstaffista Oklahomaan. Pätkä on lupaava, sillä suurin osa kiinnostavimmista nähtävyyksistä osuu juuri tuolle matkalle. Reitille osuu myös pari ylimääräistä mielenkiintoista kohdetta, joihin meinaamme koukata, eli Santa Fe ja Roswell. Moni varmaan pitää hölmönä, että päätimme myös palata pariin kohteesen, jossa olemme jo käyneet. Emme toki olisi sitä tehnytkään, mikäli se ei olisi istunut reittiin, mutta Las Vegasia ja Grand Canyonia oli lähes mahdoton ohittaa. Toki olisin mieluiten palannut San Franciscoon ja nähnyt vihdoin Yosemiten, mutta olisin joutunut luopumaan liian paljosta, ettei se tullut kysymykseen. Texasin läpiajo roikkui pitkään mukana suunnitelmassa, mutta lopulta sekin oli pakko heivata mappi ööhön. Sen tilalle saimme sitten pidemmän pätkän Route 66:sta sekä Memphisin. Lomalla täytyy saada myös hieman löhötä, joten Floridan rantamaisemat tuntuivat sopivalta paikalta loppuloman rentoutukseen.
Lopullisen reittimme näet täältä!
https://roadtrippers.com/map?a2=t!10044856&lat=32.87959&lng=-105.84229&utm_campaign=trip&utm_medium=share&utm_source=copy&z=5
Netistä löytyy useitakin roadtrip-ohjelmia, joista pienellä kokeilulla valikoitui edellä näkemänne Roadtrippers. Ohjelman käyttäminen tekee reittisuunnittelusta huomattavasti vähemmän työlästä, sekä varmempaa. Ohjelman avulla näkee suoraan reittien pituudet, jolloin voi suunnitella realistisia ajomatkoja. Muiden kokemuksia ja omia tuntemuksia kuunnellen päätimme, että noin 300 mailia olisi päivittäisen ajon maksimipituus. Kun tietää päivittäiset ajomatkat, voi myös etukäteen suunnitella yöpymispaikat. Jonkun mielestä se voi olla tylsää, meille tällainen suunnitelmallisuus kuitenkin sopii. Toki suunnitelmat voi aina tällaisilla reissuilla muuttua. Ohjelma näyttää myös kaikki mahdolliset nähtävyydet mitä reitille osuu, joten matkalle kuluvaa aikaa on helppo suunnitella suoraan myös pysähdyksien mukaan. Olemme kuitenkin varanneet kolme ylimääräistä suunnittelematonta päivää siltä varalta, että kohtaamme odottamattomia viivytyksiä, kaipaamme ajotaukoa tai haluamme vain viipyä jossakin suunniteltua pidempään. Ja mikäli emme koe tarpeelliseksi käyttää näitä päiviä ennen Floridaa, käytämme ne siellä rannoilla löhöämiseen. Loppupätkä onkin tämän vuoksi hieman vielä auki.
Kun matkustusajankohta oli lyöty lukkoon, aloimme seurata päivittäin lentojen hintoja, ettei tarjoukset tai hintojen mahdollinen noususuuntainen kehitys jäisi huomaamatta. Huhtikuussa bongasimme huipputarjouksen ja lunastimme lentoliput välittömästi. Samalla periaatteella tutkailimme vuokra-autojen hintoja, joiden hinnoissa ei tuntunut olevan liikkumavaraa, joten pitkin hampain tyydyimme pyydettyyn hintaan ja vuokrasimme auton toukokuun lopussa. Netistä löytyy sivusto, johon on listattu autovuokraamot. Täällä voi tehdä vertailua eri vuokrafirmojen ja automallien kanssa. Tässä ei kuitenkaan ole koko totuus, koska hinnoissa ei näy esimerkiksi lisäkuskia. Lisäksi vakuutukset, navigaattorit yms. tulee selvittää erikseen. Me vuokrasimme auton kuitenkin jo toistamiseen Autoeuropen kautta, koska se on vain todettu selkeimmäksi ja edullisimmaksi vaihtoehdoksi.
Olemme pikkuhiljaa varailleet myös hotelliöitä alkupään matkasta sekä viimeisen yön Miamista, siis ainoastaan kohteista jolloin varmasti tiedämme olevamme paikalla. Tämäkin on yksi tapa säästää rahaa. Ei siksi, että olisivat etukäteen ostettuna halvempia, vaan öitä on osteltu säästämiemme rahojen lisäksi. Tällä kertaa emme ole kuitenkaan ostaneet yksiäkään pääsylippuja valmiiksi, koska siihen ei ole ollut tarvetta. NFL-peliin harkitsimme, mutta emme voi olla vielä varmoja olemmeko kaupugissa tuolloin, niin ei uskalla riskeerata. Katsomme sitä sitten, kun tilanne varmistuu.
Mitähän muuta valmistelua olemme tehneet... Olemme lukeneet tietysti paljon matkailublogeja, sekä etsineet netistä käytännön tietoa kohdekaupungeista ja nähtävyyksistä. Niin, ja ostimmehan myös kolme kirjaakin aiheeseen liittyen; Road Atlaksen, Road Trip USA:n ja Route 66; Adventure Notebookin. Lähinnä huvin ja fiilistelyn vuoksi, vaikka paljon lisävinkkejäkin vielä löysimme. Karttakirja voi olla tarpeellinen, jos navigaattori päättää kenkkuilla. ESTA:n teimme noin kuukautta ennen matkaa, myöhemmikin olisi ehtinyt, kunhan sen tekee 72h ennen lähtöä. Pakkaamisen aloitamme varmasti aikaisintaan edellisenä iltana. Lähdemme matkaan yhdellä matkalaukulla ja vain muutamilla monikäyttöisillä vaatekerroilla. Tarkoituksena on ostaa toinen matkalaukku ja lisävaatetusta sitten matkan varrelta, ehkä estymme tällä kertaa saumoistaan ratkeilevilta, täpötäysiltä ja liian painavilta matkalaukuilta. Samaa asiaa varmistamassa on vielä kaksi lentolaukkua.
Tämänkaltainen matka ei missään nimessä ole ihan halpa, vaikka toki halvemmallakin sen voi halutessaan toteuttaa. Auton vuokrasta saa jonkun satasen pois, jos ottaa ihan perushenkilöauton. Me päädyimme pieneen maasturiin sekä mukavuus- että turvallisuussyistä. Me yövymme keskitason hotelleissa, mutta huoneita voi löytyä myös lähes puolet halvemmalla. Tosin silloin voi joutua tinkimään sijainnista ja mukavuudesta, ehkä puhtaudestakin. Itse koitamme parhaamme mukaan välttyä luteilta petikavereina, sillä USA:ssa niitä kyllä löytyy. Eikä niiltä välttämättä voi välttyä paremmissakaan hotelleissa. Shoppailua ei tietenkään ole pakko harrastaa eikä käydä maksullisissa nähtävyyksissä. Ruoassa säästää helposti myös pitkän pennin. Roskaruoka on USA:ssa halpaa ja vielä halvemmalla voi päästä ostamalla ruokansa kaupasta, ei kuitenkaan välttämättä. Ruokailussa mekin aiomme säästää edelliseen matkaan verrattuna ja syödä usein pika- ja pubiruokaa. Sillä, vaikka me rakastammekin hyvää ravintolaruokaa, ei meillä tällä kertaa ole varaa syödä joka ilta ravintolassa, eikä varsinkaan sitä kolmea ruokalajia. Oih, kyllähän meistä tulee taas ihanan lihavia, kun istumme autossa ja mätämme hamppareita monta viikkoa. Uskon kuitenkin, että kaikki tuleva on sen kaiken läskin ja rahanmenon arvoista, elämä on niitä valintoja kuten jo sanoinkin.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti